Великобритания предприе историческа стъпка в борбата с тютюнопушенето, приемайки законодателство, което на практика ще направи невъзможно за бъдещите поколения да купуват цигари законно. Този амбициозен план цели да създаде първото в света "поколение без тютюнев дим".
Законопроектът за тютюна и вейповете (Tobacco and Vapes Bill), окончателно одобрен от Парламента през април 2026 г., предвижда ежегодно повишаване на законната възраст за продажба на тютюн с една година. Съгласно закона, на никой, роден на или след 1 януари 2009 г., никога няма да бъде разрешено законно да закупува тютюневи изделия.
Така през 2040 г. 31-годишните няма да могат да си купят цигари, докато за 32-годишните това все още ще бъде законно. С времето забраната ще обхване цялото население.
Законът влиза в сила официално на 1 януари 2027 г. От този ден минималната възраст за закупуване на цигари (която в момента е 18 години) ще започне да се покачва с една година на всеки 12 месеца. Тъй като законът е насочен към родените след 1 януари 2009 г., ефектът ще се усети в момента, в който тези деца навършат 18 години.
Забраната важи за продажбата, а не за самото пушене. Тя не криминализира настоящите пушачи, но налага строги санкции на търговците, които нарушават закона - на място ще се налагат глоби в размер на £100 и по-тежки съдебни наказания.
Тютюнопушенето струва на британската здравна система и икономиката приблизително £17 милиарда лири годишно, изчисляват вносителите на закона. Тютюнът е причина за около 80,000 смъртни случая годишно в Обединеното кралство и е водещата, но предотвратима причина за смърт и заболявания.
Данните показват, че 4 от всеки 5 пушачи започват навика преди да навършат 20 години и остават пристрастени до края на живота си.
Към 2024-2025 г. процентът на пушачите сред възрастните в Обединеното кралство е спаднал до рекордно ниските 10.6% (около 5.3 милиона души), което дава на правителството увереност, че пълната елиминация е възможна.
"Този закон ще спаси повече животи от почти всяка друга мярка, която бихме могли да предприемем", казва Риши Сунак, който е и инициатор на идеята като премиер. Според Найджъл Фараж обаче забраната само ще подхрани черния пазар и ще отнеме правото на избор на пълнолетни граждани.
Мненията сред самото "Поколение Алфа" (родените след 2009 г. и в началото на 2010-те) са изненадващо нюансирани. Тъй като те са първите, които официално попадат под ударите на закона, техните реакции варират от пълно одобрение до скептицизъм относно това дали забраната изобщо ще проработи.
Голяма част от тийнейджърите подкрепят мярката - те възприемат цигарите като "отживелица" и "мръсен навик". Много от тях споделят, че не искат да харчат пари за нещо, което причинява рак. Други изразяват опасения, че законът може да направи цигарите по-привлекателни точно защото са забранени.
За родените след 2009 г. класическите цигари често не са тема на разговор - вейпът е истинският проблем. Повечето младежи са по-притеснени от пристрастяването към никотиновите устройства с плодови вкусове, отколкото от тютюна и приветстват забраната на еднократните вейпове, тъй като виждат как техни връстници не могат да изкарат един учебен час, без да изпитат никотинов глад.
Съществува и малка група, която смята закона за дискриминационен на база възраст. "Ако на 21 години мога да гласувам, да се женя и да отида на война, защо държавата решава, че не мога да взема решение за здравето си, докато някой, роден само месец преди мен, има това право?", казва представител на групата.
В крайна сметка, за повечето млади хора в Британия този закон е по-скоро "фонов шум", отколкото радикална промяна в начина им на живот, просто защото цигарите отдавна са загубили своя "социален блясък" сред тяхната възрастова група.
България и Великобритания са в двата края на спектъра, когато става въпрос за тютюнопушене, и "британският модел" тук вероятно би се сблъскал челно с реалността. В България пушенето все още е дълбоко вкоренено в социалния живот - кафенета, ресторанти (въпреки забраните) и семейни събирания често са центрирани около цигарения дим.
България оглавява класациите в ЕС по брой пушачи на глава от населението (около 35-40% от възрастните), докато в Обединеното кралство този процент е около 10-12%. Когато 1/3 от населението пуши, е почти невъзможно да наложиш закон, който демонизира този навик толкова агресивно. В икономическо отношение една подобна забрана просто би пренасочила печалбите от легалните магазини към "куфарната търговия".
Друг фактор е, че в българския манталитет често съществува вградена съпротива срещу рестрикции, налагани "отгоре". Подобен закон би могъл да се възприеме не като грижа за здравето, а като ограничаване на свободата, което парадоксално може да направи пушенето форма на социален протест сред младите.
В много български училища пушенето все още се възприема като символ на зрялост или "бунтарство", а темата се коментира формално. Образованието трябва да покаже истината: че пристрастяването всъщност е загуба на свобода и контрол, а не акт на независимост. Статистиката в България показва, че първият опит с цигари често се случва на възраст между 11 и 13 години. Ако чакаме до гимназията, за да говорим за вредата, често вече е твърде късно - навикът вече е формиран.
За един тийнейджър "рак след 40 години" звучи като нещо абстрактно и далечно. Но изчисляването на това колко струва пушенето в рамките на една година (пари, които биха могли да отидат за техника, пътувания или хобита) често има много по-бърз отрезвяващ ефект.
В някои западни страни кампаниите тип "Smoking is so last season" (Пушенето е толкова извън мода), подкрепени от модни икони и личности с "глас в обществото", свалиха процента на пушачите сред младите много по-бързо от всяко вдигане на цените и въведени забрани.
Вместо черни дробове върху кутиите, тези кампании се фокусират върху естетиката и социалното отхвърляне - в ерата на Instagram и филтрите, пожълтелите зъби и сивата кожа са "смъртна присъда" за имиджа, често се използва и метафората за "пепелник в стаята", за да покажат, че пушачите са изолирани от общата компания. Тези кампании не използват билбордове. Те "живеят" в TikTok, но е факт, че процентът на младежите пушачи в САЩ падна от 23% на под 5% в рамките на едно десетилетие благодарение на промяната в имиджа на цигарите.
